We beginnen onze reis naar het noorden, maar gaan eerst naar het oosten

PROBEREN NAAR NOORDEN TE GAAN

Omdat we graag de haven uit wilden, verlieten we Longyearbyen in de middag en zochten we een ankerplaats relatief dichtbij omdat we naar het noorden wilden varen. Smeerenburg, in het uiterste noordwesten van Svalbard, was onze ambitieuze (en ultieme) bestemming. Omdat het Noorwegen was, was het natuurlijk niet zo eenvoudig om te zeilen. Eerst moesten we uitvaren tegen een stevige tegenwind die woei in de Adventfjord. In plaats van in die hak heen en weer noordwaarts te zeilen, voeren we naar de oostelijke punt van de fjordmonding en zetten toen het voorzeil voor een levendige tocht met de wind mee naar het oostelijke uiteinde van de Isfjorden, naar Skansbukta in de Billefjorden.

SKANSBUKTA

Dit korte fjord was ooit de locatie van een poging tot gipswinning en wordt omzoomd door hoge tafelbergen. Van hun hoogten vallen ze honderden afbrokkelende verticale meters langs veelkleurige rotslagen naar steile, verschuivende puin- en scheurbuikhellingen en dan, bijna zonder pauze, naar beneden in de zee. Drieteenmeeuwen, stormvogels en zeekoeten verdringen zich op de richels en cirkelen in hoge cirkels langs de rotswand, klein en stil in de verre hoogten.

NIET ZO AFSTAND

We gingen voor anker in ondiep water dicht bij de kust. Op de oever, enkele honderden meters voor ons, was een kamp opgezet en een groep van een tiental mensen dreven de tenten in en uit. Niet helemaal het isolement dat je zou verwachten op het afgelegen Spitsbergen, maar evenzo niet geheel verrassend zo dicht bij Longyearbyen. Gelukkig denken we dat elke ijsbeer in de buurt van deze baai zeker een toerist in een tent zal aanspreken, in plaats van een toerist op een zeilboot. Ondanks dat we nu wapens aan boord hadden (een seinpistool en een .306 Mauser-geweer) om een ​​nieuwsgierige ijsbeer af te schrikken, hebben we 's nachts toegang tot onze boot en ons zo 'moeilijk' mogelijk gemaakt door ons zwemplateau te vullen met alle onze spatborden en vergrendelen onze metgezel.

Veel later hoorden we over een andere zeilboot in Svalbard die een ijsbeer had die met hun stootwillen op hun zwemplatform speelde. Nou ja, we hebben het geprobeerd, en het gaf ons een veiliger gevoel (soort van).