Zeekoeten, ijs en Sysselmesteren

WIND IN SVALBARD

De volgende dag suggereerde de voorspelling dat de wind weer naar het oosten zou draaien. Naïef, dachten we, zouden we hierdoor op ons gemak met de wind mee kunnen zeilen naar de monding van Isfjorden en onze volgende ankerplaats, Trygghamna, ongeveer 30 zeemijl verderop. Deze verwachting toonde net aan hoeveel we moesten leren over de grillen van het weer op Spitsbergen. In plaats van een ontspannen zeiltocht van zes uur met de wind mee, hadden we wind van achteren, van opzij, van voren, lichte wind, windvlagen en geen wind. Elf uur later, toen we met een snelheid van 0.1 kts verder zeilden, terwijl vogels die op het water rustten ons inhaalden, besloten we ermee op te houden en de ijzeren genua te hijsen (dwz de motor te starten) en koers te zetten naar Trygghamna, op dat moment nog maar halverwege. een uurtje rijden.

DRIJVEND IJS

Onderweg kwamen we een paar willekeurige stukjes drijvend ijs tegen. Deze zaten soms laag in het water en deden alsof ze een golf waren, dus een constante wacht was vereist. Heel tof om te zien!

TRYGGHAMNA OF 'VEILIGE HAVEN'

Bij het binnenvaren van Trygghamna voeren we diep de fjord in en gingen voor anker in een ondiepe baai onder de gletsjer. Dicht bij de gletsjer voelde het net zo koud aan als het eruit zag. De naam Trygghamna komt blijkbaar van het oud-Nederlandse 'behouden haven', wat veilige haven betekent. Ik probeer het maar ik kan op geen enkele manier 'trygg' maken van 'behouden', dus ik moet aannemen dat trygg Noors is voor veilig, net zoals hamna Noors is voor veilige haven. Het was een trygghamna omdat het bijna altijd vrij van pakijs bleef en goed beschermd was tegen wind uit de meeste richtingen, beide dingen die de 17^th eeuwse walvisvaarders waardeerden net zoveel als 21^st eeuwse zeelieden doen. Desalniettemin werden we tijdens onze tweede nacht hier gewekt door kleine 'klonk'-geluiden op de romp toen kleine bergachtige stukjes ijs naar binnen dreven, langs de buitenste scheren geduwd door getij en wind.

VERSCHILLENDE BEZOEKERS BIJ YUMA

Ons verblijf in Trygghamna was verre van eenzaam. Gedurende het eindeloze daglicht werden we bezocht door zeekoeten die zich, totaal ongeïnteresseerd in onze aanwezigheid, rond en onder de boot voedden. Ze roeiden mee met hun felrode voeten, staken zo nu en dan hun hoofd onder de boot en scanden de maaltijdmogelijkheden beneden, voordat ze met een plof onder water verdwenen. We konden ze door het groene water zien 'vliegen' voordat ze bovenkwamen met dikke blennies (stevige palingblennies om zo precies mogelijk te zijn) die veel te groot en veel te lang leken om door te slikken. Een beetje manoeuvreren aan de oppervlakte en ze gingen in één grote teug naar beneden.

Minder onbezorgd om ons, in feite erg op hun hoede voor ons, was het eskader vrouwelijke eidereenden met hun gevolg van kuikens dat rond de kust en scheren reed. Terwijl de vrouwtjes voortvluchtten met een constante, geruststellende 'wark wark'-roep, duwden de kleine kuikens hard om bij te blijven en binnen de beschermende ring van de volwassenen te blijven. Om de paar uur vertrokken de vrouwtjes en vlogen naar de andere kant van de baai om alleen te eten, hun kuikens allemaal zorgvuldig opgeborgen tussen de rotsen van de kustlijn totdat ze terugkeerden.

Onze andere bezoekers waren minder gevederd en veel behaarder, de Sysselmesteren (politie/rangers), die onze papieren kwamen controleren. Deze Sysselmesteren waren twee in getal en kwamen aan in een grote rib, volledig uitgerust met serieuze arctische overlevingsuitrusting. We vernamen dat een van hen van de politie was en de andere van het ministerie van Milieu; beiden kwamen uit de buurt van Oslo en dit was hun vakantiebaantje. Geen slecht optreden. Ze voegden zich ongeveer een uur bij ons aan boord, controleerden al onze verschillende vergunningen (om alleen in Spitsbergen te zijn, om een ​​geweer aan boord te hebben, om bepaalde beperkte locaties te bezoeken, enz.), koffie te drinken en koekjes te eten, en verhalen uit te wisselen. Alles was in orde, inclusief de koffie ('Beste koffie die we tot nu toe op een boot hebben gehad!'), en uiteindelijk besloten ze dat ze weer aan het werk moesten. Wij, op onze beurt, vertrokken naar onze volgende ankerplaats in noordelijke richting.