Een paar dagen in een mooi stadje

Met de auto naar Vannes

Een paar uur verder ten oosten van onze ankerplaats bij Gavrinis ligt Vannes met zijn fantastisch bewaard gebleven en indrukwekkende ommuurde oude stad.

Zeilers die de stad naderen, moeten eerst wachten op de opening van de Pont de Kerino en moeten dan hun weg vervolgen via 'La Marle', de zeer smalle toegangsweg tot de middeleeuwse haven van Vannes. 'La Marle' gaat eerst door parklandschappen met hier en daar wat bedrijven aan de haven, dan door een sluis en dan de lange en nog smallere haven in die abrupt eindigt bij de poorten van de oude stad en een cluster van imposante oude hotels.

Nog een Ovni, en dan ook nog een Australische!

Terwijl we de jachthaven binnen voeren, zagen we nog een Ovni, iets waar we altijd een beetje van opknappen. Deze keer was het een 445 en toen we er langs voeren, zagen we zijn thuishaven, Brisbane! Onnodig te zeggen dat dit pas de tweede in Australië geregistreerde boot was die we in 16 maanden varen in Europa zagen, dus we moesten 'G'day' zeggen.

Engelsen in Frankrijk

Terwijl we over de ponton liepen, werden we aangesproken door de bemanning van een Engelse boot, een drietal heren 'van een zekere leeftijd' die in hun cockpit zaten te loungen met drankjes en snacks en die, hoe de wereld er ook uitzag, dit hun natuurlijke habitat en gewoonte waren. Ze hadden onze vlag gezien en wilden heel graag weten waar we waren geweest, wat we hadden gezien en waar we naartoe gingen. Ze waren geschokt toen ze hoorden dat we naar de Noordpool waren geweest en terug, en dubbel geschokt toen we hen vertelden over onze plannen om naar Australië te zeilen. Elke reis die niet begon naast een goed restaurant of pub en eindigde naast een ander op dezelfde dag, en bij voorkeur vroeg in de middag van dezelfde dag, was voor hen een regelrechte gruwel.

Zeilen draaide om minimale inspanning, “nog een wijntje, ja, dank u wel”, en genieten van simpele genoegens als eten, drinken en vrienden – niet zeilen, om godswil! Ze hadden de zomer doorgebracht in de Spaanse Ria's en Asturië, wat ze geweldig vonden – “zo'n lekker eten, zulke lieve mensen”. Helaas, ondanks dat Vannes hun thuishaven was, raakten ze uit hun liefde voor Frankrijk; “de Fransen, weet je, zijn vergeten hoe ze moeten koken. Het is zo triest.”

Meer over de Australische Ovni

Nadat we deze informatie hadden opgeslagen voor toekomstig gebruik, liepen we naar de Australische Ovni. Helaas sliepen alle bemanningsleden, behalve één, omdat ze de volgende ochtend heel vroeg moesten vertrekken om het vliegtuig te halen. We kwamen erachter dat ze hun Ovni al een paar jaar hadden en er vooral mee langs de Atlantische kust van Frankrijk hadden gevaren. Misschien zouden ze haar ooit terugbrengen naar Australië (!), maar misschien ook niet. Ondertussen hielden ze hun Ovni in Arzal tijdens de wintermaanden, wat volgens hen een geweldige plek was, ver weg van de kust en de bijbehorende winterstormen. We hebben deze informatie ook opgeslagen en hen toen een goede reis en misschien 'au revoir' gewenst.

Vannes verkennen

Terwijl ons hoofddoel in Vannes was om onze slinkende voorraden aan te vullen, eiste de oude stad met zijn hoge verdedigingsmuren, nog bijna geheel intact en uit zijn voegen barstend van de prachtige middeleeuwse gebouwen en steegjes, onze aandacht op. De paar dagen die we doorbrachten met ronddwalen in de stad waren onze tijd meer dan waard

Afgezien van de schoonheid van de oude stad, was het beste wat we in Vannes tegenkwamen veruit de wekelijkse marché. Dit is een Franse marché op steroïden die door de kronkelende middeleeuwse straten van de stad slingert, met kraam na kraam die de heerlijkste groenten en fruit, kazen, worsten, vis, brood, etc. etc. verkoopt. Wat een genot! Met deze overvloed aan lekkernijen hadden we geen moeite om onze voorraden aan te vullen tot een meer dan comfortabel niveau voor de komende paar weken.