Begin van het 2025 zeilseizoen

Hereniging met Yuma in Arzal

Na een pauze van vier maanden, waarin we familie en vrienden in Australië en Nederland hebben bezocht, keren we laat op een avond in maart 2025 terug naar Arzal. We maken ons een beetje zorgen over wat we daar zullen aantreffen, aangezien de Vilaine rivier in januari een van de ergste overstromingen in decennia heeft gehad, uiteraard gepaard gaande met harde wind. Gelukkig staat Yuma nog steeds tevreden in haar bok op het droge waar we haar in oktober hadden achtergelaten.

We hebben een aangename zomertemperatuur van meer dan dertig graden in Australië achtergelaten, en het Europese lenteweer komt opnieuw als een schok, al is het niet helemaal te vergelijken met onze winter aankomsten in Burnham-on-Crouch, Lemmer en Groningen. Om de kou te weren, beginnen we met het samenstellen van onze lange to-do lijsten voordat Yuma eind maart weer het water in gaat. En wanneer de lijsten klaar zijn, gaan we aan de slag.

Onze plannen voor 2025

Gezien onze plannen voor de komende jaren zijn de to-do-lijsten nogal lang! Voor 2025 en 2026 zijn we van plan om eerst de Atlantische kusten van Frankrijk, Spanje en Portugal te volgen tot aan de Middellandse Zee. Daar wil Frederieke graag het eiland Corsica bezoeken, waar ze haar allereerste duikexpeditie maakte bij het mariene onderzoeksstation Stareso, vlakbij Calvi. Onze tijd in de westelijke Middellandse Zee biedt ook mogelijkheden voor familie en vrienden om langs te komen die, vreemd genoeg, Yuma liever in deze warme oorden schijnen te willen bezoeken dan toen ze zich in meer noordelijke wateren bevond.

Aan het einde van de zomer van 2025, rond september, zijn we van plan de Middellandse Zee te verlaten voor de Canarische Eilanden en vervolgens de Kaapverdische Eilanden. Van daaruit steken we eind 2025 de Atlantische Oceaan over naar Salvador in Brazilië. Het jaar daarop varen we langs de Atlantische kust van Zuid-Amerika naar Ushuaia in Argentinië. Onderweg hopen we het graf te vinden van Pieters Zeegers, een kapitein-voorouder van Frederieke, die begraven werd "aan de oever van de Paraná-rivier, ongeveer 10 Leaguas van Goija" in Argentinië, nadat hij in 1868 aan gele koorts was overleden.

Later in 2026 zullen we tijdens de zuidelijke winter langs de Pacifische kust omhoog varen door de kanalen van Patagonië. David heeft al een zeer goed uitgewerkt reisplan voor dit deel van de kust, na onze poging in 2026 een Ovni te kopen en van Ushuaia naar Cairns te varen. Dit zou ons rond september 2022 naar Puerto Montt moeten brengen. Tegen die tijd hebben we ongetwijfeld een zeil-pauze nodig, voordat we de Stille Oceaan oversteken naar Cairns, Australië.

Terug in het water

Na een paar weken wordt Yuma op een winderige, bewolkte dag weer te water gelaten. Deze keer wordt ze niet in banden getild en door een hijskraan naar beneden gebracht, maar wordt ze door een aanhanger opgetild en simpelweg terug het water in geduwd tot ze los drijft. De ervaring van een hijskraan is altijd een beetje spannend, dus deze nieuwe manier van instappen zorgde voor een heel ontspannen alternatief.

Terug in het water controleren we of de opnieuw gemonteerde schroefasafdichting (waar de schroefas door de romp loopt) niet lekt. Hij lekt absoluut, dus er is wat afstelling nodig om te zorgen dat we blijven drijven. Als we tevreden zijn, springen we van de boeg en varen we weer het open water op. Het volgende, zeer koude halfuur varen we rond om onszelf eraan te herinneren hoe de Yuma zich gedraagt ​​onder motorvermogen.

Met het vervangen van alle lagers in het stuursysteem, van roer tot wiel, kan dit worden samengevat als erg stroef. Dat is echter geen verrassing en we weten dat alles snel genoeg weer los zal komen. In de kou en wind duurt het niet lang voordat we denken dat we genoeg gedaan hebben en dat het tijd is om een ​​warme drank te gaan halen.

Hoe bereid je je voor?

To-do-lijsten voor zeiljachten zijn notoir lang en helaas eindeloos. Dit betekent dat we prioriteit moeten geven aan wat belangrijk is, en dat moet deels gebeuren in de context van toekomstige zeilplannen. Zo betekent onze geplande oversteek van de Atlantische Oceaan eind 2025 dat we ongeveer 3 tot 4 weken zonder medische hulp in de buurt zullen zitten. Tijdens zeilen langs de kust kun je relatief snel terugkeren naar een haven voor medische hulp. Als je echter halverwege de Atlantische Oceaan een vervelende infectie oploopt, kun je er maar beter voor zorgen dat je de juiste antibiotica hebt ingepakt om deze te behandelen, want medische hulp is dan weken verwijderd.

Gebaseerd op onze eigen ervaring met professioneel veldwerk in bossen en oceanen over de hele wereld, plus onze jarenlange zeilervaring op afgelegen locaties in Australië, zijn we behoorlijk goed getraind en hebben we een goed idee van wat we nodig hebben en kunnen doen in de meest waarschijnlijke situaties. En recentelijk hebben we dit alles aangescherpt door ons contact met Rob Sijbers, een zeezeiler en huisarts die gespecialiseerd is in het assisteren van offshore zeilers. Nu zijn we dus goed voorbereid op vrijwel elke medische noodsituatie die zich kan voordoen, we moeten ons alleen nog herinneren wat we dan ook alweer precies moeten doen!

Wat Yuma zelf betreft, ze is door haar vorige eigenaren uitstekend onderhouden en we doen ons uiterste best om haar op dezelfde manier te onderhouden. Het doel is om haar de komende jaren goed te laten zeilen, hopelijk zonder onaangename verrassingen onderweg. Toch is ze inmiddels meer dan 10 jaar oud, wat betekent dat een aantal belangrijke systemen aan vervanging toe zijn. Zo hebben we vorig jaar de zeilen, het staand en lopend want vervangen. Dit jaar hebben we de kiel volledig gecontroleerd en de stuur- en roersystemen volledig gereviseerd, waarbij we alle lagers hebben vervangen. Dankzij zowel Alubat in Les Sables d'Olonne als Arzal Nautique in Arzal, zou Yuma de komende jaren zonder problemen moeten kunnen zeilen, hopelijk helemaal tot Australië!