Op naar de Canarische Eilanden

Het is donker, we zijn ten noordoosten van Lanzarote en we zijn moe. We zijn langzamer gaan varen zodat we tegen 0800 uur, de openingstijd van het kantoor van de Marine Lanzarote in Arrecife, aan zullen komen We zijn vergeten een ligplaats te reserveren en weten niet zeker of er nog een plek voor ons is. Om 0800 uur belt David het kantoor op kanaal 9. Tot zijn verbazing neemt niet het kantoor, maar de bewaker op. Verdorie – we waren het tijdsverschil tussen Spanje en de Canarische Eilanden vergeten! Hier is het pas 0700 uur...

Gelukkig vindt de bewaker een tijdelijke plek voor ons, we leggen Yuma vast en voordat we naar bed gaan, beloven we hem dat we voor 1100 uur naar het kantoor zullen gaan. Dat betekent dat we een paar uurtjes kunnen slapen – heerlijk, na een overtocht van vijf dagen!

Om de orka-hotspot heen zeilen

We zijn op zaterdagochtend van Cádiz naar Lanzarote vertrokken, ongeveer een uur (of zoiets, dachten we) nadat het Poolse jacht, SY Gandalf, richting dezelfde bestemming was vertrokken. Beide boten wilden de Golf van Cádiz zo snel mogelijk bij daglicht oversteken, tot aan de dieptelijn van 1,000 meter, aangezien dit tijdens bepaalde maanden van het jaar een hotspot is voor Iberische orka's.

De afgelopen maand vond de meeste orka-activiteit (een eufemisme voor orka's die aan de roeren van zeiljachten knabbelen) plaats ten noorden van Lissabon. We hadden er dus stilletjes vertrouwen in dat het wel goed zou komen, maar zo nu en dan duiken deze orka's op onverwachte plekken op – er is altijd een inherent risico. Reden genoeg om beide zeilen uit te rollen om de oostenwind te vangen, het toerental van van de motor te verhogen en snel door deze hotspot te varen.

Later, tijdens 'welkom op Lanzarote'-drankjes op SY Gandalf, hoorden we over hun trauma-inducerende tocht vanuit A Coruña langs de Portugese en Spaanse kust. Maandenlang waren ze dicht bij de orka-interacties geweest, soms een dag ervoor, soms een dag erachter! Gelukkig werd hun boot nooit aangevallen, maar doordat boten voor en achter hen tot zinken werden gebracht, denkt de schipper dat hij nu aan orka's veroorzaakte PTSD leidt.

De eerste dag nam de wind echter langzaam toe tot 20-25 knopen. Met een ongelukkige dwarsdeining vanuit de Straat van Gibraltar was het zeilen nogal oncomfortabel maar snel, zelfs met een drievoudig gereefd grootzeil en een dubbelgereefde fok. Maar we mochten niet klagen, we wilden snel diep water bereiken en snel ging het. Tegen 2000 uur bereikten we de dieptelijn van 1,000 meter en stuurden we Yuma in zuidwestelijke richting naar de Canarische Eilanden. Op de AIS zagen we dat SY Gandalf, een paar mijl naar het noorden, hetzelfde deed.

Wachtlopen: 4 uur op, 4 uur af

We hadden besloten om wachten van 4 uur te lopen (4 uur op, 4 uur af), waarbij David de eerste wacht van 1800 tot 2200 uur voor zijn rekening nam. Ik zou het dan van 2200 tot 0200 uur overnemen, en dan was David weer aan de beurt van 0200 tot 0600 uur, enzovoort tot Lanzarote. Het hielp dat ik deze keer (na een vierdaagse overtocht van Majorca naar Gibraltar) al zeebenen had en David niet een van mijn wachten hoefde te lopen omdat ik me te beroerd voelde.

Ook probeerden we deze keer een powernap van 15 min tijdens onze wacht, iets wat we nog nooit eerder hadden gedurfd in de drukke scheepvaartroutes van Europa. Elke 15 min controleerde de persoon die de wacht hield de omgeving, de boot en de kaartplotter (positie, koers, AIS, enz.), en als alles veilig werd bevonden, sliepen we een kwartiertje tot de volgende controle. Verrassend genoeg werkte het! We voelden ons allebei veel, veel beter en uitgeruster nadat we dit een paar keer tijdens onze respectievelijke wacht hadden gedaan.

Het fijne van buddyboten

Tijdens deze reis hadden we met SY Gandalf afgesproken elkaar onderweg in de gaten te houden met behulp van de AIS – een afstandelijke maar geruststellende aanwezigheid, zelfs als de andere boot uit het zicht is. In Australië is er een zeil-gezegde dat niemand competitief is, maar, als er meer dan één boot op het water is, is het een race. In Polen blijkt dit ook het geval te zijn. We beschouwden de tocht met SY Gandalf niet als een race (we realiseerden ons niet dat zij dat vanaf het begin wel deden!), maar we hielden hen wel in de gaten, en zij ons.

De eerste nacht riep SY Gandalf SY Yuma op via de marifoon om te vragen of alles goed ging, aangezien we verdwenen waren van hun AIS. Alles was goed op SY Yuma, ik zette de marifoon uit en weer aan, en onze AIS kwam weer tevoorschijn. Een paar dagen later verdween SY Gandalf van onze AIS en we probeerden hen via de radio op te roepen – geen gehoor. Na een paar radiopogingen zochten we hen op via de 'over-the-horizon' AIS – ook daar lieten ze zich niet zien. Oei!

Omdat het overdag was in Australië, stuurde ik Matt (Davids broer) een berichtje om te vragen of hij SY Gandalf op Marine Traffic kon vinden. En ja hoor, daar voeren ze, gelukkig!

Later hoorden we van SY Gandalf dat ons AIS-signaal niet erg sterk was en onze VHF-transmissie ook niet. Belangrijke informatie voor ons, en zeker iets om te controleren en te corrigeren voordat we aan de langere reizen gaan beginnen.

Spannende nachtwachten

Davids eerste nachtwacht bleek een spannende te zijn, waarbij hij talloze vallende sterren aan de heldere nachthemel zag. Hij had geluk: hij zag zelfs een meteoor en hoorde hem sissen terwijl hij door de lucht schoot voordat hij vlak boven de zee uitbrandde.

Wat echter verontrustender was, waren de herhaaldelijke, met Amerikaanse accenten uitgezonden 'Securité-Securité-Securité'-waarschuwingen op de marifoon, met de mededeling dat 'Oorlogsschip 117 met scherp schiet' en 'alle schepen op veilige afstand moeten blijven'. Het probleem was dat Oorlogsschip 117 tijdens deze waarschuwing zijn breedte- en lengtecoördinaten niet meedeelde en deze ook niet op de AIS verschenen. Omdat David niet wist wat een veilige afstand zou zijn, besloot hij om maar recht door blijven te varen, waarbij de regelmatige signalen van Oorlogship XNUMX steeds duidelijker en uiteindelijk minder duidelijk werden, onderwijl uitkijkend naar meer (natuurlijk en/of door de mens veroorzaakt) vuurwerk.

Spectaculair zeilen

De volgende twee dagen nam de wind af tot ongeveer 10 knopen of minder, en voeren we met volle zeilen op een lichte deining. Af en toe zagen we een paar zeevogels, zelfs een paar grote dolfijnen/kleine walvissen (we zijn het niet eens over de soort), en af ​​en toe een vliegende vis.

De nachten waren absoluut prachtig met een volledig heldere hemel, zonder maan of lichtvervuiling vanaf het land, en overal waren miljoenen en miljoenen heldere sterren te zien. De verstoring van de boot zorgde ervoor dat het water fosforescerend groen kleurde.

Vóór zonsopgang verschenen Venus en een wassende maan boven de horizon, waarna de zon het overnam om een ​​nieuwe dag te beginnen. Absoluut spectaculair!

De wind neemt toe

Natuurlijk gaan alle mooie dingen voorbij en inderdaad, rond middernacht op onze vierde dag, begon de voorspelde wind aan te trekken tot 20-22 knopen, met windstoten tot 24. Ter voorbereiding hadden we de fokboom weggehaald en beide zeilen alvast drie keer gereefd om Yuma 's nachts zo comfortabel mogelijk te houden voor de wacht en om te kunnen slapen.

Helaas hadden we dwarsdeining, met één deining vanuit de Atlantische Oceaan, een andere door de wind veroorzaakte golven vanuit het noorden, en nog een deining die ergens anders vandaan kwam, allemaal met zeer korte tussenpozen. Deze combinatie van deining en golven zorgde voor zeer steile golffronten en een oncomfortabele (en soms zeer oncomfortabele) rit, waarbij één golf over de sugar-scoop spoelde. Met een windkracht van maximaal 28 knopen was het allemaal erg vermoeiend.

Deze narigheid duurde ongeveer 24 uur. Daarna ging de wind liggen, maar de golven bleven nog even hangen, om ons goed te laten weten dat Neptunus hier de baas is.

Land in zicht!

Omdat het bewolkt en donker was, zagen we het land niet echt, maar eerder de lichtjes van de kustplaatsen van Lanzarote, zo'n twaalf uur voordat we de jachthaven binnenvoeren. Tegen die tijd was het weer rustiger geworden en waren we langzamer gaan zeilen om aan te komen op de verwachte openingstijd van de jachthaven.

SY Gandalf was verrukt van onze vreemde racetactiek en greep de kans om de leiding te nemen – ze hadden al een ligplaats geboekt, hoefden daarom geen vaart te minderen en zeilden in het donker met volle zeilen langs ons de jachthaven binnen. Tegen de tijd dat wij de haven binnen voeren, lagen ze al vastgebonden en verwelkomden ze ons aan het einde van hun steiger – een mooi welkom op een nieuwe plek!

Bijpraten met SY Gandalf

De volgende dag, nadat we onze eigen ligplaats voor de komende vijf dagen hadden veiliggesteld, liepen we naar SY Gandalf voor een feestelijk drankje en hapje op hun boot. We hadden er geen idee van dat de Poolse bemanning uit vijf mensen bestond, en we kregen een staande ovatie omdat we de overtocht met ons tweeën hadden volbracht!

Ze lieten ons een indrukwekkende video zien van SY Gandalf die op de laatste dag van achter werd overspoeld door een grote golf. Helaas kwam de golf hun hut binnen en, nog erger, ook de achterste slaaphut. Hierdoor werd de arme stakker, die daar rustig lag te slapen, nogal ruw wakker gemaakt.

Ons werd ook meegedeeld dat, volgens de bemanning, SY Gandalf de overtocht had gewonnen. Ze bleken een een gedetailleerd logboek bij te houden waarin ze hadden opgeschreven dat ze 41 minuten eerder dan wij uit Cadiz waren vertrokken en 60 minuten eerder dan wij op Lanzarote waren aangekomen. We wisten niet dat we getimed waren, laat staan ​​dat we zo in detail in de gaten werden gehouden! Nadat we hier protest tegen hadden aangetekend, m.n. dat we met de handicaps van de bemanning (2 tegen 5) en de boot (~12 tegen 14 meter) sneller waren, hieven we gezamenlijk het glas en vierden we onze veilige, orka-vrije aankomst op Lanzarote.

PS

We lopen flink achter met onze blogs, om verschillende redenen. In plaats van te proberen de blogs van drie maanden in te halen, hebben we besloten om met de huidige blogs te beginnen en de ontbrekende verhalen van de mediterrane zomer gaandeweg aan te vullen. De blogs kunnen dus wat uit de tijdsvolgorde vallen, omdat ze in de 'nieuwe blog'-meldingen verschijnen.