We voelen ons helemaal thuis in Ribeira do Paúl
We hadden van Bart en andere zeilers in de jachthaven gehoord dat je mooi kon wandelen op het eiland Santo Antão. Dus besloten we een zeil-pauze van een paar dagen te nemen en boekten een verblijf in een kleine 'eco-lodge' genaamd Aldeia Manga in de vallei van Ribeira do Paúl.
Terugkijkend op São Vicente vanaf de veerboot.
Wat een landschap!
Gezien de katabatische winden in Cabo Verde en de boten die we met hun anker hadden zien slepen, vonden we het veiliger om Yuma vast in de jachthaven van Mindelo te laten liggen en de veerboot naar Porto Novo te nemen.
De haven van Porto Novo.
Hier stond een taxi op ons te wachten om ons via de oude bergweg naar onze accommodatie te brengen, in plaats van via de korte kustweg.
Het droge en struikachtige landschap aan de oostkust, met São Vicente op de achtergrond.
Deze langere omweg was absoluut de moeite waard. De route voerde door ongelooflijk steile berglandschappen, met adembenemende uitzichten op de krater van de Cova-vulkaan en over de Atlantische Oceaan.
Uitzicht in de Cova-krater.
Nadat we ons hadden geïnstalleerd en genoten hadden van een lunch bij Aldeia Manga met wederom een prachtig uitzicht, ditmaal over de vallei, besloten we een relatief korte wandeling te maken om op te warmen voor een langere wandeling naar de vulkaankrater de volgende dag.
Steile landschappen rond de Cova-krater.
We volgden eerst de hoofdweg, maar sloegen vervolgens af naar een van de vele kleine, geplaveide wandelpaden die door de velden slingeren en langs kleine boerderijen, huizen en gehuchten leiden.
Het uitzicht over de vallei vanuit onze accommodatie.
Dit doolhof van wandelpaden wordt nog steeds veel gebruikt door de lokale bevolking, zozeer zelfs dat we regelmatig werden ingehaald door mensen die de paden beter kenden dan wij. Ongeacht of ze al wat gedronken hadden of niet!
Overal liepen smalle, geplaveide paadjes, waardoor het heel gemakkelijk was om wandelingen te maken.
Net als thuis
De vallei van Ribeira do Paúl is een van de weinige gebieden op Kaapverdië die nat genoeg is voor uitgebreide en intensieve kleinschalige landbouw.
Verschillende gewassen in de Ribeira do Paúl.
Er wordt een grote verscheidenheid aan gewassen verbouwd, zoals cassave, taro, suikerriet, kruiden, kool, paprika's, bonen, mango's en papaja's. Dit alles gebeurt met behulp van kleine irrigatiedammen en -kanalen die als een spinnenweb door de hele vallei kronkelen.
Bekende gewassen voor de inwoners van Far North Queensland: papaja, suikerriet, taro, bananen en mango.
Deze gewassen zijn ons allemaal bekend van Far North Queensland, dus we voelden ons meteen thuis! Helemaal toen we een verscheidenheid aan onkruid ontdekten die helaas ook zeer overvloedig bij ons in de tuin voorkomen, en overal in de Wet Tropics van Australië.
En onkruid, zeer bekend bij de inwoners van Far North Queensland: lantana, bluetop en twee soorten waarvan ik de naam niet ken, maar die helaas veel voorkomen rondom ons huis.
Door de vergelijkbare temperaturen en luchtvochtigheid rook de vochtige, volle lucht zelfs naar thuis. We begonnen een beetje heimwee te krijgen naar ons huis in het Australische regenwoud.
We kwamen ook een paar varkens tegen in kleine omheinigen, iets wat je niet vaak ziet in Far North Queensland.
Anders dan thuis, werd de oogst in deze vallei, wanneer deze klaar was voor de markt, in indrukwekkend grote hoeveelheden per ezel of op het hoofd van mensen over de smalle wandelpaden vervoerd, en bij inzamelpunten aan het einde van de weg achtergelaten, vanwaar pick-up trucks de producten verder naar de markt brachten.
Zeer steile hellingen om gewassen op te verbouwen – bijna zoals in Papoea-Nieuw-Guinea.
Onze wandeling naar de Cova-krater
De volgende dag, na onze warming-up wandeling te hebben overleefd, voelden we ons voldoendein vorm om de wandeling naar de Cova-krater en terug te doen. Het was een relatief korte wandeling, slechts 11.5 km, maar met een flinke stijging (en daaropvolgende daling) van ongeveer 1,200 meter. Met andere woorden: kort en steil.
Onze wandeling van vandaag. Omhoog door het nogal steile dal, richting de top van de kraterwanden.
De eerste kilometers over de hoofdweg waren vrij gemakkelijk, maar na de afslag naar het pad dat naar de krater leidde, werd het een stuk steiler.
Huizen die nogal hachelijk op de rand van de hoofdweg staan.
En het werd steeds steiler! De inwoners van Papoea-Nieuw-Guinea, die naar onze ervaring hun wandelpaden liever recht omhoog de steile bergen op aanleggen, in plaats van voorzichtig zigzaggend de hellingen op te klimmen, zouden hebben genoten van sommige gedeelten van dit pad!
Kleinschalige landbouw op steile hellingen, ondersteund door (indrukwekkende!) terrassen.
Met deze steile klim waren we erg blij met het bewolkte weer en de lichte regen hoger op de hellingen. Hoewel het pad daardoor wat gladder werd, zorgde het er wel voor dat het koel en fris was in plaats van heet en vochtig. Bovendien dempte het de geluiden uit de vallei beneden, wat een welkome onderbreking was van de (meestal luide) muziek die je in Kaapverdië schijnbaar overal tegenkomt.
Kleine huisjes verscholen langs smalle weggetjes.
We waren die dag zeker niet de enigen op het pad, maar we leken wel een van de laatsten te zijn die aan de klim begonnen. Grote groepen met gidsen, kleinere gezinnen, stellen en individuele wandelaars daalden de helling af, vaak aangekondigd door het 'tik-tik-tik' van een metalen wandelstok, dat je al hoort voordat je de wandelaar ziet. Blijkbaar was vroeg beginnen met de klim de beste strategie om de hitte voor te zijn, dus we waren extra blij met de bewolkte en koele omstandigheden.
Uitzicht terug over de vallei voordat we in de wolken verdwenen.
Rond lunchtijd, na een half uur in een dichte mist te hebben gelopen, bereikten we de rand van de krater, waar we (tot onze verrassing) ontdekten dat het uitzicht in de krater gehuld was in wolken en mist. Maar dat maakte niet uit, we hadden de krater de dag ervoor al gezien, en de huidige omstandigheden hadden hun eigen charme en sfeer.
Hoog langs het pad, bij bewolkt weer.
Grappig genoeg zagen we iets verderop aan de rand van de krater een koe vastgebonden aan een boom – hoe was die in vredesnaam hier terechtgekomen? Toen hoorden we auto's en beseften we dat er vast een makkelijkere manier was om hier te komen dan het pad dat we net hadden beklommen.
Nog een paar foto's van het landschap langs de oude bergweg.
De afdaling verliep soepeler, zoals gewoonlijk, hoewel we wel voorzichtig moesten zijn op de natte rotsen. Die nacht sliepen we als een blok, en nog beter omdat we voor het eerst in maanden in een bed lagen dat niet heen en weer schommelde door de golven!
En nog een mooi uitzicht vanaf de top van het eiland.
No stress, this is Cabo Verde!
Nadat we de lodge de dag voor vertrek hadden gevraagd om vervoer voor ons terug naar de veerboot van 1600:XNUMX te regelen, waren we erg blij om, tijdens lunchtijd op de dag van vertrek, te horen dat vervoer was geregeld. We konden vanaf de lodge een aluguer (een soort minibusje) nemen die ons door het dal naar beneden zou brengen, waarna we zouden overstapen op een andere aluguer die ons via de nieuwe kustweg naar Porto Novo zou brengen.
De oude, geplaveide bergweg.
Blij dat we een lift hadden, namen we plaats in onze eerste aluguer met onze bagage en genoten we van het uitzicht over de vallei. Bij een van de vele stops gebaarde de chauffeur ons uit te stappen en wees hij naar een andere aluguer waar we in konden stappen. Tot onze grote verrassing begon deze aluguer terug de vallei in te rijden, niet alleen langs onze lodge, maar helemaal naar de top waar we onze wandeling naar de krater waren begonnen! Oei, zouden we onze veerboot nog op tijd halen?
En nog een paar foto's vanaf de top van het eiland, want het was er zo spectaculair.
No stress! Toen de aluguer vol zat, keerde hij om en snelde de vallei naar beneden, langs de nieuwe kustweg, en arriveerde ruim op tijd zodat alle passagiers aan boord konden gaan van de veerboot naar São Vicente. Daar troffen we Yuma nog steeds veilig aan, schommelend aan de drijvende pontons van Mindelo Marina.
Wat heerlijk daar!
Heel mooi, moeite van een vakantie waard 🙂
Wat een adembenemend landschap! Ik ben sprakeloos!
Kaapverdië is een werkelijk fantastische plek en elk eiland is heel anders. Absoluut een bezoek waard.
Word je niet zeeziek als je op het land slaapt?
Ik word misselijk als ik in afgesloten ruimtes kom, zoals een douche of een kleine kamer. Ik voel me niet echt misselijk, alleen een beetje duizelig of onzeker op mijn benen. Gek genoeg heb ik ook het gevoel dat ik ga vallen of tegen iemand of de muur aan botsen als ik over een smal pad loop, langs mensen loop of langs een muur. Ik denk dat dat komt doordat ik probeer in te schatten hoe ik binnen bepaalde grenzen blijf terwijl ik beweeg, en mijn hersenen houden nog steeds rekening met de beweging van de boot die er niet meer is. Als ik in bed lig, voelt het alsof ik in de boot zit, en dat is prima.